צלם מקצועי הוא אדם שבעל יכולת מקצועית גבוהה בצילום, ומתמחה בצילום חיי אדם, ציוד, נופים, מוצרים ועוד. צלם מקצועי יכול להיות מסחרי או לא מסחרי, ועשוי לעבוד בתחומים שונים כמו אומנות, עיתונות, תעשייה, חתונות, תדמית ועוד.
כדי להיות צלם מקצועי מצליח, יש להיות מיומן ובעל יכולת טכנית גבוהה בתחום הצילום, יחד עם יכולת יצירתית לצילום תמונות מרהיבות ומיוחדות. בנוסף, צלם מקצועי צריך להיות בעל יכולת לימוד וכן להיות מוכשר בתפעול הציוד הצילום המתקדם ובתכנון ובניית תסריטים לצילום ועריכה של תמונות.
בנוסף, צלם מקצועי צריך להיות מוכשר בתקשורת ובייחוד ביכולת להתחבר עם הלקוחות ולהבין את הצרכים שלהם, וכן להיות בעל יכולת עבודה צוותית עם צוותי צילום נוספים כמו עוזרי צילום, עורכי תמונות ומעצבים גרפיים.
צלם מקצועי טוב צריך גם להיות מוכשר בשיווק ולדעת לפרסם את הצילומים שלו, ו
