מקצוע הצילום הוא מקצוע יצירתי ומגוון שמשלב בין יכולות טכניות ליכולת יצירתית. המטרה העיקרית של הצלמים היא ליצור תמונות יפות, מעניינות ומשמעותיות. כיום, צילום משמש גם ככלי לשיווק ופרסום, לייצוג תמונת מותג ולצרכי תעסוקה.
המקצוע כולל מספר תחומים, כגון צילום אומנותי, צילום תקשורתי, צילום אקדמי, צילום מסחרי וצילום אירועים. צילום יכול להיות מקצועי או להתאמה אישית ולכן ישנם צלמים שעוסקים בצילום מסחרי ופרסומי, וישנם צלמים שמתמחים בצילום אומנותי או צילום אירועים.
להצליח כצלם, חשוב להיות מיומן בצילום ובעיבוד תמונות, להיות מכיר בציוד הצילום ובטכנולוגיות החדשות ולהיות מיומן בכלי העיצוב וההדפסה. כמו כן, חשוב להיות מיומן בתקשורת וביחסי אנוש, להיות יצירתי ומחובר לעולם האמנות והתרבות.
